150 miljoner mot sjukskrivning

Tre lärosäten har vardera fått 50 miljoner kronor från statliga forskningsfinansiären Forte för att hjälpa till att lösa problemet med att sjukskrivningarna ligger på en hög nivå. Utlysningen gällde forskning vid så kallade centrumbildningar. Tanken är att utveckla starka forskningsmiljöer som skapar stor samhällsnytta, enligt Forte.

Theo Bodin, verksamhetschef på Centrum för miljö- och arbetsmiljömedicin i Stockholm, är tillsammans med Lydia Kwak, forskare vid Karolinska Institutet, KI, projektledare för ett av de centrum som fått forskningspengar.

Theo Bodin Foto: Pia Isaksson

–  Nu kan vi rekrytera och behålla forskare i världsklass och ta oss an de här tiotusenkronorsfrågorna, säger Theo Bodin.

–  Det är en stor ära och förpliktigande att få den här möjligheten att få bidra till att kunna lösa ett av vår tids största problem, vilket är att folk blir i sjuka av sitt arbete eller inte kan komma tillbaka till jobbet i samband med sjukskrivning. Det här är komplexa frågeställningar och komplexa samhällsutmaningar. Därför är det viktigt att ha lite större centrum som kan driva större tvärvetenskapliga samarbeten under en längre tid.

Centrumen har fått pengar för verksamhet i sex år med möjlighet till förlängning till totalt tio år. Då blir finansieringen totalt 80 miljoner kronor per centrum.

Vid det nybildade Stockholms Centrum för återgång i arbete ska forskare från Centrum för miljö- och arbetsmiljömedicin och Karolinska Institutet ha fokus på arbetsplatserna. Tillsammans med arbetsplatser och företagshälsovård ska de bland annat undersöka ansvarsfördelningen mellan arbetsgivare, myndigheter och vården och se hur det fungerar med arbetsanpassningar. Akademiskt primärvårdscentrum och KI ska leda studierna i primärvården som ofta är där sjukskrivning startar. De forskarna ska bland annat utveckla och testa modeller för att göra arbetet med sjukskrivningarna mer kunskapsbaserat. Patienter med psykisk ohälsa är en viktig grupp, enligt projektbeskrivningen.

Theo Bodin vet inte exakt hur många som kommer att arbeta med projektet. Men hantror att det blir omkring 50 forskare, många praktiker i primärvården och företagshälsovården, rehabkoordinatorer och personer på Försäkringskassan och Arbetsförmedlingen. Han nämner även samarbeten med forskargrupper i Danmark, Kanada och USA.
– Vi har en stor kickoff i början av året och kommer att skicka ut över 100 inbjudningar.

Han tillägger:
– Det kanske låter konstigt men det första vi behöver börja med är att komma överens om vad återgång i arbete är. Forskare och Försäkringskassan… alla har sin egen definition och det går därför inte att jämföra studier.

Theo Bodin förklarar att frågetecken finns kring exempelvis hur mycket man ska arbeta för att det ska kallas återgång och hur länge man ska vara tillbaka på arbetet för att det ska räknas som återgång.

Sedan ska forskarna ta sig an frågor om vad som gör att människor kommer tillbaka till arbetet och vad som inte fungerar, hur sjukskrivning ska undvikas och vad som gör att åtgärder som är bevisat bra ändå inte används, förklarar Theo Bodin.
– Vi ska lägga ganska mycket resurser på att hitta modeller för hur arbetsplatser kan implementera den bästa kunskapen.

Hur man kan förändra stöd som redan finns, som exempelvis rehabiliteringsstöd hos Försäkringskassan, men som inte utnyttjas är också en av flera frågor som forskarna vill besvara.

Ni skriver att ni ska analysera regler, ansvar och myndighetsprocesser som påverkar sjukfrånvaro, samt utveckla modeller som synliggör flaskhalsar och systemfel, testa modeller för stöd, bedömning och återgång i arbetet och studera insatser som gör att människor stannar kvar i eller snabbare återgår till arbete. Det låter som ett mastodontprojekt?

– Ja det är det. Mina barn går i förskoleklass nu och jag vet vad jag ska göra tills de tar studenten.

Vad hoppas ni bidra med?

– Jag hoppas att vi bidrar till att folk inte blir sjukskrivna och att de som är sjukskrivna kan komma tillbaka snabbare. Det är därför vi gör det här.

Enligt ett pressmeddelande är det nya centrumets mål att etablera Sveriges ledande nod för forskning som både förebygger sjukskrivning och förklarar varför människor fastnar i den. Och även att ta fram lösningar för en snabbare och mer hållbar återgång i arbete. Satsningen kan förändra hur vi arbetar med sjukfrånvaro och hur människor snabbare kan komma tillbaka i arbete, enligt meddelandet.

De två andra lärosätena som vardera fått 50 miljoner för att få bukt med sjukskrivningar är:

Forskningscentret RELATE – Återgång i arbete senare i livet: Personcentrerade och medskapande hälsointerventioner för ett hållbart arbetsliv. Projektledare är Mathilda Björk, Linköpings universitet.

Centrum för återgång i arbete - tvärvetenskaplig primärvårdsnära forskning vid Göteborgs universitet. Projektledare är Maria Åberg, Göteborgs universitet.